昨年８月、東京特派員として赴任後の初めてのミッションは“野神”金星根（キム・ソングン）監督とのインタビューだった。彼がＳＫの監督職から半強制的に退けられてから一週間ほど経った時だった。金監督が京都の近くに泊まっているようだとの情報を受け、金監督の携帯電話番号だけを頼りに京都行きの新幹線に飛び乗った。メディアを避けて日本へ来た彼が見ず知らずの特派員と会うわけがなかった。駅周辺の旅館に陣を張り、一縷の希望でうわさを頼りに金監督の知人を尋ね回った。しかし無駄足だった。金監督は一日に一回は電話を取ってくれたが「今の私に何が言えるというのか。申し訳ない」という返事だけだった。「お疲れ様です。韓国に帰って来ました」という金監督の文字メッセージを受け取り、私は５日目にして京都から東京に帰った。日本での初ミッションは大失敗だった。

それから１１カ月、金監督がＳＫ監督職から退いた後に書いたというエッセー集『金星根だ』を捜して読んだ。３５度を越える京都の炎天下の路地を当てもなく歩いた痛い記憶のためだった。本の中には彼の“野神”たるゆえんが書かれていた。「私は選手と食事をともにしない。プライベートな情を断ち切らなければ精神力が弱くなって決定的瞬間に一歩退く」「決断はすべてのものを得るのだという心ではない。むしろ、どのくらい果敢に捨てられるかによる」「バットを抱きしめて眠るほど野球に狂ったバッターがなぜいないのか不満だ」「世の中にはどこにも捨てる人はいない。一つの長所を見つけて育ててやるのがリーダーだ」「自分の位置を守るのに執着すれば全力投球できない」などなど…。『金星根だ』が改めて私に悟らせてくれたことは、組職を生まれ変わらせるリーダーの力、リーダーシップの厳しさだった。最下位チームをチャンピオンでに育て、怠け者選手を練習虫に変貌させる力言葉だ。これはどこかのプロ野球チームだけの話だろうか。

現在、日本は野田佳彦という監督が導いている。自衛隊の息子である彼の手に導かれて右傾化と軍事大国化が進んでいる。集団的自衛権行使のための憲法解釈変更、ＰＫＯ（国連平和維持軍）の武力行使拡大が推進されている。強い右翼本能だ。

問題は野田の次にはさらに恐ろしい“監督候補”が控えているということだ。次の総選挙で大権を握るという人々だ。

戦争禁止と軍隊保有禁止を規定した日本国憲法第９条の改定是非を国民投票に付するという橋下徹大阪市長、第９条だけではなく憲法全体を破棄しなければならないという石原慎太郎東京都知事、自衛隊の代わりに“国防軍”という正式軍隊を持とうとする第１野党の自民党のリーダーらが列をなしている。不幸中の幸いなのが、まだ一般国民の間では憲法第９条改定に否定的な意見が優勢で、右傾化に抗する知識人の批判精神が生きていることだ。監督のリーダーシップではなく、わらにもすがる思いで一般選手の良心を信じなければならない日本の現在が残念でならない。