日本で新型コロナウイルス感染症（新型肺炎）感染者が一日７万人を突破するなど感染が爆発的に拡散している。だが、３次ワクチン（ブースターショット）の接種率は２．３％にとどまっていて日本政府が苦悶に陥った。

２６日、日本全国で７万１６３３人の新規感染者が報告され、前日６万２５９８人に続き２日連続で一日の最多感染者数を更新した。東京都１万４０８６人をはじめ大阪府（９８１３人）、北海道（２０９１人）など歴代最多となった。

２６日以前の１週間は日本の新型コロナ感染者は３７万９６５０人発生し、１カ月前の１週間と比較すると約２０７倍増加した。感染力が高いオミクロン株感染者が全体の９７％を超え、拡散の終わりが見通せない。

感染者の急増を防ぐための決め手となるブースターショット（追加接種）はなかなか進展がみられない。首相官邸によると、２６日基準でブースターショット接種率は２．３％（２８９万２３２７人）にとどまった。１次ワクチン接種率は８０．０％、２次接種率は７８．７％だった。

日本政府は当初１月末までに医療関係者・高齢者など約１４７０万人の接種を終える計画だった。だが、対象者のうち実際に接種を終えたのは１６％にすぎない。厚生労働省の新型コロナ分科会は２６日に会議を開いてオミクロン株の拡散を阻止するためにブースターショットの接種を迅速に進めなければならないと提言した。分科会のメンバーである国立感染症研究所の脇田隆字所長は「現在の３回目接種の進行状況を見ると、オミクロン株の流行を抑える効果を期待するのは難しい」と話した。

ブースターショットの接種が遅れているのは政府の接種間隔短縮方針に地方自治体が追いついていないためだと朝日新聞は１７日、分析した。日本政府は当初ブースターショットの接種時期を「２次接種後８カ月以降」に定めていたが、オミクロン株の市中感染が拡大すると「２次接種後６カ月」に急きょ短縮した。だが、当初８カ月を基準に準備を進めていた地方自治体はまだ対象者に接種券を発送できていない状態だ。

もう一つの大きな理由は「交互接種」を敬遠する現象だ。日本では６５歳以上の高齢者の大部分がファイザーワクチンで１・２回接種を受けた。日本政府が現在確保したブースターショット用ワクチンは６割がモデルナワクチンだ。現在ブースターショット接種対象者である高齢層が１・２次と異なるワクチンを打つ「交互接種」を敬遠しているため接種率は上がらないでいる。また、モデルナワクチンがファイザーよりも接種後に頭痛や発熱などの副反応（副作用）が重いという調査もあり、モデルナ接種を避ける人が多い状況だ。

結局、岸田文雄首相自らが「モデルナ接種」の啓発に乗り出した。岸田首相は２４日、「３回目の接種でモデルナワクチンを打つ予定」としながら交互接種の安全性が英国の研究などで確認されたと強調した。

２６日夜にも公式ツイッターアカウントに映像メッセージを掲載して「感染拡大が続く中、最も効果的な予防方法はワクチンの３回目接種」としながら「モデルナ社のワクチンであれば長時間待たずに、打てるところも多くあると思う。国民の皆様には（ワクチン）接種券が届いたら、自身のため、家族のため、ワクチンの種類よりもスピードを優先して、３回目接種を受けてほしい」と訴えた。