北朝鮮が大陸間弾道ミサイル（ＩＣＢＭ）部隊を配備していると見られる中朝国境付近に位置するミサイル基地に対して、米国から分析報告書が公表された。北朝鮮のＩＣＢＭ戦力化が遅れ、当面は火星１２型など中距離弾道ミサイル（ＩＲＢＭ）を配備する可能性も提起された。

米国シンクタンクである戦略国際問題研究所（ＣＳＩＳ）の韓国部長（ビクター・チャ総括）が運営する北朝鮮専門サイト「分断を越えて（Ｂｅｙｏｎｄ　Ｐａｒａｌｌｅｌ）」に７日（現地時間）公開された報告書「北朝鮮の未申告施設：檜中里（フィジュンリ）ミサイル作戦基地」によると、この基地は中国国境で２５キロメートルほど離れた北朝鮮慈江道和坪郡（チャガンド・ファピョングン）檜中里に位置している。これまで北朝鮮が秘密裏に運営してきた２０カ所のミサイル基地の一つで、檜中里基地に対する深層分析報告書が出てくるのは今回が初めてだ。

報告書は先月２１日に基地周辺を撮影した商業衛星写真を公開しながら、基地の規模が韓国ソウル汝矣島（ヨイド）の面積（２．９平方キロメートル）の倍以上となる６平方キロメートルに達すると明らかにした。また、情報消息筋を引用して「檜中里基地は連隊規模のＩＣＢＭ部隊を収容する可能性が高い」とし「ただし短期間内にＩＣＢＭの実戦配備が難しい場合、ＩＲＢＭが配備される可能性がある」と伝えた。

これに先立ち、北朝鮮は旧正月（ソル）連休期間だった先月３０日、火星１２型（射程距離５０００キロメートル）を発射した。米国領グアムを射程圏に置いたミサイルで、北朝鮮の対米交渉カードとして使用できる戦略武器だ。これに関連し、報告書は「檜中里基地は今まで米朝非核化交渉の対象ではなかった」と明らかにした。

研究者は北朝鮮が早ければ１９９０年代後半から檜中里基地の建設に入ったが、まだ完工していないだろうと分析した。その一方で「最もはやく完工する北朝鮮戦略軍基地の一つ」と評価した。

報告書は「このように長い間工事が進められたのは建設に必要な資源の制約、実戦配備するＩＣＢＭの製作困難、十分に訓練されたミサイル運用人材確保問題以外にも開発計画自体が相当な部分を占めたかもしれない」と指摘した。また報告書は、現在、基地防御のための対空ミサイルなどはまだ周辺に配備されていないとと分析した。

北朝鮮が中朝国境付近にミサイル基地を建設することに関連し、専門家の間では米国の先制打撃に備えた側面があるという分析も出ている。クォン・ヨンス元国防大学教授は「米国が先制打撃する１次対象である戦略武器に対する防御目的と見るべきだ」とし「空襲のためには中国領空を通過するほかないので米国の立場としては大きな負担」と話した。続いて「北朝鮮は過去にもムスダンミサイルなどを中国に近いところから試験発射した」とし「最近慈江道から戦力武器である極超音速ミサイルなどを撃ったのもそのような意味」と指摘した。

クォン氏はまた「北朝鮮はすでにＩＣＢＭを初期運用中で、檜中里基地の建設は専用基地建設の一環だとみられる」とし「２０カ所のミサイル基地のうち、どこかにＩＣＢＭが配備されているはずだ」と話した。