<野球>160キロ剛速球投手、韓国にいつ登場するのか
ⓒ 中央日報/中央日報日本語版2022.04.19 09:27
「光速球」がまた話題だ。今年メジャーリーグ(MLB)にデビューした投手ハンター・グリーン(23、シンシナティ・レッズ)は17日、LAドジャース戦で時速100マイル(約161キロ)が超えるボールを39球も投げた。MLBが投球追跡システム(PTS)で球速を測定し始めた2008年以降、球速100マイルを超えるボールを最も多く投げた。ジェイコブ・デグロム(ニューヨーク・メッツ)が昨年6月6日のサンディエゴ・パドレス戦で記録した33球を1年も経たないうちに更新した。この日、グリーンの最高球速は164キロ、直球の平均球速は159キロだった。
同じ日、日本プロ野球(NPB)では佐々木朗希(21、千葉ロッテマリーンズ)が最高164キロ、平均158キロの直球で17イニング連続パーフェクトを達成した。8回が終わった後に交代し、世界初の2試合連続パーフェクトゲームの達成はならなかったが、フォークボールが140キロ台中盤まで出る怪力で全世界の野球ファンを驚かせた。
韓国プロ野球ではまだ時速160キロの剛速球を自由自在に投げる投手がいない。投手力学博士学位を取得したハンファ・イーグルス・フューチャーズ(2軍)のチェ・ウォンホ監督は「MLBとNPBは歴史とインフラ、ノウハウの面でKBOリーグと差がある」とし「遠からず韓国にも現れるだろうが、まだ時間が必要だ」と話した。柳賢振(リュ・ヒョンジン、トロント・ブルージェイズ)、安右進(アン・ウジン、23、キウム・ヒーローズ)、文棟柱(ムン・ドンジュ、ハンファ・イーグルス)のオフのトレーニングを担当するキム・グァンス・コーチも「米国や日本のように選手層が厚くなってこそ天才型の有望株を発見する可能性が高まる。最近、速球を投げる若い投手が増えたのは、2008北京オリンピック(五輪)金メダル獲得後に有望株が野球に集まったため」とし「学生野球選手が減少していて、今後『160キロ投手』を見るのは難しいかもしれない」と診断した。