ポスコインターナショナルがインドネシア中部の海で天然ガス探査・開発・生産が可能な探査権を獲得し、ミャンマー海上ガス田の開発に続き「第２の資源開発神話」に挑戦する。

ポスコインターナショナルは２３日、インドネシア国営ガス企業ＰＨＥとコンソーシアムで参加し、ジャワ島東部海上の「ブンア（Ｂｕｎｇａ）鉱区探査権」を獲得したと明らかにした。インドネシア政府が行った国際入札でポスコインターナショナルは、ＰＨＥＶと持分を半分ずつ分けて参加した。これにより、この一帯の天然ガス開発過程で探査・開発・生産一切を進める権利を獲得した。

両社は２０２１年から１年以上の共同調査を通じて、ブンア鉱区に天然ガス存在の可能性が大きい地層を発見したという。ポスコインターナショナル側は「ここは、大規模の天然ガスを成功的に生産・運営した『パゲルンガンウタラ油田』と地質学的に同じ特性を持っており、開発の可能性が非常に大きいだろう」と期待した。

ブンア鉱区はソウル市面積の１４倍（約８５００平方キロメートル）に達する。水深が５０～５００メートルの浅い海から深海まで含む大型鉱区だ。ガス田の探査期間は今年７－９月期から２０２９年４－６月期までだ。ポスコインターナショナルは、インドネシア政府と生産物分配契約を締結した後、本格的に鉱区探査を始める方針だ。同社関係者は「ブンア鉱区で実際の探査に成功した場合、安定的な天然ガス埋蔵量の確保と韓国国内導入によるエネルギー安全保障への貢献はもちろん、液化天然ガス（ＬＮＧ）連携事業まで強化することができる」と話した。

ポスコインターナショナルは前身の大宇（テウ）インターナショナル時代、ミャンマー海上ガス田事業に参加して大きな収益をあげたことがある。現在、持分を持つミャンマー沖合のシュウェガス田などで１日に平均１４０万立方メートルのガスを生産している。韓国で毎年消費されるガスの約１０％に達する膨大な量だ。

最近はオーストラリアのガス田事業にも進出し、天然ガスを生産・販売している。さらに、２０２１年から探査を始めたマレーシアＰＭ５２４鉱区と今回のインドネシアのブンア鉱区の開発が加われば、より多い地域で埋蔵量を確保することになり事業の安定性を高め、生産規模も拡大できると期待される。

先月、ポスコエネルギーと統合して新たに発足したポスコインターナショナルの売上規模は、年間基準で４０兆ウォン（約４兆円）に達する。探査から生産・貯蔵・発電に至る「ＬＮＧバリューチェーン」を持つ韓国唯一のエネルギー専門会社とされる。ポスコインターナショナル関係者は「２０２５年までにエネルギー事業全般に計３兆８０００億ウォン規模の投資を進めてＬＮＧバリューチェーンを完成させる」と話した。