昨年１０－１２月期の韓国の前四半期比経済成長率は主要２０カ国（Ｇ２０）のうち２番目に低かった。今年の韓国経済の成長速度もやはりＧ２０平均を大きく下回ると予想された。

経済協力開発機構（ＯＥＣＤ）が集計した主要国の実質国内総生産（ＧＤＰ）成長率を比較した結果だ。昨年１０－１２月期の韓国の経済成長率は前期比マイナス０．４％だった。Ｇ２０のうち韓国より成長速度が遅い国はマイナス１．３％の南アフリカだけだった。ドイツの成長率はマイナス０．４％で韓国と同じだった。米国が０．７％、オーストラリアが０．５％、フランスが０．１％、英国と中国が０％など、韓国を上回った。ただまだ１０－１２月期の数値が出ていないアルゼンチン、集計対象から外れたロシアは反映していない統計だ。

昨年１０－１２月期のＧ２０の経済成長率は平均０．３％でプラスを記録したが、韓国は後退した。年間で見ても同じだ。昨年の韓国の成長率は前年比２．６％でＧ２０平均の３．２％に満たなかった。高物価と高金利にともなう世界的な景気萎縮が韓国に相対的に大きな影響をもたらしたためだ。米国、中国、欧州が競争的に行っている供給網再編、韓国輸出の柱である半導体など技術産業景気不振も否定的影響を及ぼした。

韓国経済は他の主要国より外圧に弱い構造を持っている。韓国統計庁によると、２０２１年基準で韓国の輸出依存度は３４％（ＧＤＰ比輸出入額）でほとんどが１０～２０％台である主要先進国を大きく上回る。オーストラリアやインドネシアのような資源大国でもなく内需の割合が大きい方でもない。ＯＥＣＤは中間経済見通し報告書で「技術部門の沈滞が韓国の生産と輸出に打撃を与えている」と診断した。

韓国の輸出はすでに崖っぷちに立っている。半導体を中心に韓国輸出はすでに鈍化し始めた。昨年１０月から輸出額は前年比で減少傾向に転じており、貿易収支は１９９７年の通貨危機以降２５年ぶりに１３カ月連続赤字を続けているところだ。貿易赤字が増加しているということは韓国内のドルが減っていくという意味だ。２００７～２００８年の金融危機当時にも輸出が１０％以上の増加率を記録し善戦したおかげで山場を乗り越えることができたのとは大きく変わった現実だ。

韓国経済に対する外部の見方は急速に悪化している。ＯＥＣＤだけでなく国際通貨基金（ＩＭＦ）、アジア開発銀行（ＡＤＢ）、フィッチ・レーティングスなど海外機関は成長率見通しを修正するたびに韓国の数値を下方修正するのに忙しい。ＯＥＣＤは１７日に中間経済見通しを発表し、韓国の今年の経済成長率予想値を１．８％から１．６％に０．２ポイント下方修正した。今年韓国がＧ２０平均の２．６％を大きく下回る成長率を記録するだろうという観測だ。今回の修正見通しでＯＥＣＤが成長率を下げたのは韓国を含め日本、アルゼンチン、トルコなど８カ国にすぎなかった。

ここに米中小銀行のシリコンバレー銀行（ＳＶＢ）から始まり欧州の大手銀行であるクレディスイスに広がった金融不安は韓国経済の不確実性をさらに育てている。ハイ投資証券のイ・ウンチャン研究員は「当分リスクに敏感になった中で問題が発生すれば対策が出てきて、関連した部分でまた別の問題が発生する状況が続くものとみられる。金融リスクが実体経済にどのような影響を及ぼしたのか１～２カ月はさらに確認してみなければならないだろう」と明らかにした。