財政赤字が増えている。今年１－３月期の赤字がすでに今年１年間の予想赤字規模に近づいた。

企画財政部が１１日に発表した「５月の財政動向」によると、今年１－３月期の政府の総収入は１４５兆４０００億ウォン（約１４兆６７６０億円）と集計された。これは前年同期比で２５兆ウォン減。総収入の大部分を占める国税収入が８７兆１０００億ウォンと、同比２４兆ウォン減少した。不動産取引が減り、企業の業績が悪化し、国内景気までが後退したことで、所得税・法人税・付加価値税の「３大税目」の税収が一斉に減少した。

総支出は１８６兆８０００億ウォンだった。前年同期比で１６兆７０００億ウォン減少した。新型コロナ対応関連の支出が大幅に減少したからだ。自営業者損失補償、防疫支援金が終了した影響もあった。総収入から総支出を差し引いた統合財政収支は４１兆４０００億ウォンの赤字となった。赤字幅は同比８兆３０００億ウォン増えた。

注目されるのは「管理財政収支」だ。これは統合財政収支（総収入－総支出）から国民年金など社会保障性基金を抜いて実質的な財政状況を表す。１－３月期の管理財政収支赤字は５４兆ウォンと集計された。新型コロナが拡大した２０２０年１－３月期の過去最大財政赤字（５５兆３０００億ウォン）に近い。政府が予想した今年の年間管理財政収支赤字規模（５８兆２０００億ウォン）の９２．８％にのぼる。１－３月期だけですでに年間予想額に近い赤字が出るほど厳しい状況ということだ。３月末基準の国家債務は１０５３兆６０００億ウォン。

財政が悪化するのは税収が不足するからだ。１－３月期の税収進度率（年間目標税収に対する徴収率）は２１．７％と、

２０００年以降で最も低い。こうした流れが続く場合、年間税収進度率は８７％にとどまる。政府が提示した今年の税収（４００兆５０００億ウォン）の１３％の５０兆ウォンが不足する。秋慶鎬（チュ・ギョンホ）経済副首相は４日、「税収不足事態は短期間で解消されにくい」と述べた。

税収が増える兆候が見えないうえ、使えるカードも多くない。政府が依存した歳計剰余金のうち歳入に回せる財源は２兆８０００億ウォンにすぎない。「健全財政」基調で今年の予算を編成しただけに、予定した支出を強制的に減らすのも厳しい。ソウル市立大のキム・ウチョル税務学科教授は「増税もできず、景気を浮揚すべきだが、支出を減らすのも難しいジレンマに陥った」と話した。

ためらえば対応の時期まで逃しかねない。国税収入を集計するのに１、２カ月ほどの時差があるからだ。企画財政部が景気浮揚のために政府部処に財政の６５％を上半期に執行するよう注文しただけに、下半期に財政を減らす余力はほとんどないと予想される。

結局、赤字国債を発行したり補正予算案を編成するという見方が出ている。延世大の成太胤（ソン・テユン）経済学部教授は「無条件にお金を使おうとして国債を発行してはいけないが、現在は民間部門が萎縮していて、財政支出水準を維持するためにも国債を発行するしかない」と述べた。ハイ投資証券は１０日の報告書で「景気が良くない中、税収不足を埋めるための補正予算の編成が必要だ。少なくとも２０兆ウォン以上の赤字国債発行が避けられない」と診断した。