米フロリダ州ケネディスペースセンターで８日午前に打ち上げられた韓国軍の偵察衛星２号機が軌道に進入した。

韓国国防部はこの日、「わが軍の軍事偵察衛星２号機が午前９時２分ごろ（日本時間）ロケットとの分離に成功し、目標軌道に正常進入した」と明らかにした。

偵察衛星２号機を搭載した米宇宙企業スペースＸのロケット「ファルコン９」はこの日午前８時１７分（現地時間７日午後７時１７分）に打ち上げられた。

２段で構成されたファルコン９の発射から２分２８秒後に１段目が分離し、さらに４７秒後にフェアリング（衛星保護カバー）が外れた。発射４５分後にファルコン９から分離した偵察衛星２号機は午前９時１１分ごろ海外地上局と交信する予定だ。地上交信の成功はわが軍の偵察衛星２号機が軌道に無事に到着して正常稼働していることを意味する。

偵察衛星２号機は電子光学（ＥＯ）および赤外線（ＩＲ）撮影装備を搭載した１号機とは違い、「合成開口レーダー」とも呼ばれる高性能映像レーダー（ＳＡＲ）が搭載されている。ＳＡＲは電磁波を地上の目標物に照射した後、反射して戻ってくる信号データを合成して映像を作る方式であり、気象条件と関係なく昼夜の撮影が可能だ。