北朝鮮の高麗（コリョ）航空の最も利用の多い路線が中国北京からロシアのウラジオストクに変わったと、ボイス・オブ・アメリカ（ＶＯＡ）が１２日、報じた。北朝鮮とロシアの軍事協力強化の雰囲気の中で、北朝鮮は臨時便まで追加し、ロシアへの運航回数を増やしている。

ＶＯＡは「フライトレーダー２４」（Ｆｌｉｇｈｔｒａｄａｒ２４）を引用して高麗航空が１～１１日に計７回にわたりウラジオストク行きの航空便を運営したと明らかにした。同期間だけ見ると、１．５日に１回ロシア・ウラジオストクへ高麗航空の旅客機が運航したことになる。

北朝鮮は毎週月曜日・金曜日にウラジオストク行きの定期便ＪＳ２７１便を運行してきた。ところが最近、臨時便であるＪＳ３７１便をウラジオストク路線に投入し、全体の航空便運航回数を増やした。

１日と４日、定期便であるＪＳ２７１便に加え、臨時便であるＪＳ３７１便がウラジオストク路線に投入され、６日にもＪＳ３７１便がウラジオストクに向かった。続いて８日と１１日、定期便であるＪＳ２７１便旅客機が運航された。

一方、高麗航空は中国路線には臨時便を投入しなかった。その代わり、それぞれ週２回ずつ北京と瀋陽に定期航空便を編成した。

これに先立って、ＶＯＡは９月、高麗航空が公開した新しい「航路時刻表」を引用して北朝鮮が週３回だった北京路線を週２回に減らしたと報じたことがある。ただ、北朝鮮はその後も週３回ずつ北京路線に航空機を投入したが、先月からは週に２回だけ北京に向かっている。

これを受け、高麗航空は今月１日から１１日まで、北京と瀋陽行きの旅客機をそれぞれ３回ずつ運営した。ウラジオストクの７回の半分にも及ばない水準だ。

ＶＯＡは最近、北朝鮮のロシア派兵など強化された朝露軍事協力が航空機を通じた人的・物的資源の移動につながったと分析した。また、中朝関係に過去より冷ややかな気流が流れており、航空機の運航にも影響を与えた可能性が提起されている。

世界銀行元顧問のブラッドリー・バブソン氏は高麗航空のロシア運航回数が増加し始めた９月、ＶＯＡに「（運航関連）航空会社の決定は需要に応じて行われる」とし、北朝鮮とロシアの交流が増えているが、中国はそうではないという事実に注目した。

また「中国と北朝鮮との関係が多少変わっている」とし「政治的な状況を正確にわかることは難しいが、金正恩（キム・ジョンウン）氏が現在中国との関係を楽に感じているとは思わない」と述べた。