福島原子力発電所事故当時海に流出した放射性物質のセシウム１３４が１０年かけて北太平洋を一周して北海道に戻ってきたことがわかった。

この過程で放射性汚染物質は１０分の１に薄められたと分析された。

日本の金沢大学と水産資源研究所の研究チームは２０１１年３月の東日本大震災当時に福島第一原発から海洋に放出されたセシウム１３４の挙動を分析した論文を国際ジャーナル「サイエンティフィック・リポーツ」に最近発表した。

◇北海道外海表層水分析

研究チームは２０２０年９月と２０２２年１月の間に道東の外海で表層水試料を採取しガンマ分光法でセシウム１３４とラジウム２２８などの放射能を測定し、既存の研究結果と比較した。

研究チームは特にセシウム２３４の半減期が２．０６年と短いという点から核実験や他の原因ではなく福島事故の影響だけを反映するものだと判断してこれを測定した。

だが半減期がとても短く試料採取日を考慮して測定値を補正しなければならなかった。

研究チームは日本を出発し、北太平洋で東に反時計回りで大きく循環する亜寒帯海流に沿ってセシウムが放射性崩壊することなく移動した時を仮定した。

論文でまとめられた既存の研究結果を見ると、事故直後である２０１２年に日本の東側近海ではセシウムがリットル当たり８～１０ミリベクレルで、２０１５年に米国西部沿岸では６ミリベクレルまで測定された。

アラスカに近いベーリング海では２０１７年に０．５～１ミリベクレルに増加した後、２０１８～２０２０年には１～２ミリベクレルと測定された。

セシウムが２０１７年に西部ベーリング海に流れ込み始めたことを示している。

オホーツク海南西部の海流では２０１９年に０．３～０．４ミリベクレルだったが、２０２１年には０．７ミリベクレルに増加した。

これはオホーツク海に入ってくる東カムチャツカ海流でセシウム濃度が増加したという意味だ。

◇北太平洋回りながら１０分の１に薄まる

金沢大学の研究チームが２０２０～２０２２年に道東の外海で測定した結果、セシウムが０．７～１．１ミリベクレルと現れた。

ベーリング海から北海道に近づきながらやや減少した。

道東外海のセシウム放射能（補正値）は２０１５年に米国西部海岸で測定された数値の６分の１、２０１２年に日本東部海岸で測定された数値の８分の１から１０分の１水準だった。

全体的に１０年間で北太平洋を一回りして福島原発から流出した放射性汚染物質が１０分の１に薄められた形だ。

道東外海表層水のセシウム濃度は２０２０年１０月が最も高く、２０２１年１月に０．８ミリベクレル、２０２１年１０月には０．７ミリベクレルと徐々に低下した。

研究チームは「黒潮や対島海流の影響を多く受ける地域ではセシウムの濃度に大きな変化がなかったため、道東海域で測定したセシウムの数値に黒潮や対馬海流の影響はなかったものと推定される」と説明した。

北海道で測定したセシウムは北太平洋北側を回る亜寒帯海流のためで、南側から上がってくる海流とは関係がないということだ。

福島「放射性セシウム」…太平洋回り１０年かけて北海道に到達（２）